Significado Principal:
El cascabel de cuernitos, también conocido como veneno de cascabel, es una sustancia tóxica producida por las glándulas de la serpiente cascabel. Esta sustancia es utilizada por la serpiente como un mecanismo de defensa contra sus depredadores o para cazar a sus presas. El veneno de cascabel contiene una mezcla de enzimas y proteínas que pueden causar daño en el sistema nervioso, muscular y cardiovascular de los animales y seres humanos que son mordidos. Por lo tanto, es importante tomar precauciones al estar en zonas donde habitan estas serpientes y buscar atención médica de inmediato en caso de ser mordido.
Definición Completa:
1. Elemento tóxico producido por serpientes de la especie 'Crotalus cerastes', que destruye o altera las funciones vitales.Algunas veces la llaman: 'la cascabel con cuernos', por las escamas que tiene arriba de los ojos, y 'sidewinder', por su locomoción de lado.La coloración de esta pequeña serpiente de cascabel es pálida, del color arena donde vive. Su dorso es gris oscuro, con manchas en forma de cuadrados. Una banda oscura se extiende desde la esquina exterior del ojo, hasta la esquina de la boca. Un cuerno sobresale en los ojos, en América del Norte, esta característica es exclusiva de los 'Sidewinder'.Todas las serpientes carecen de párpados y no son capaces de parpadear. La extensión de cuernos (escamas) del 'Sidewinders', que se encuentra por encima de los ojos, sirve como mecanismo que le permiten cerrar los ojos. Cuando excavan, la presión ejercida sobre la parte superior de los cuernos, empujan la base de la escala baja y cubren el ojo, esto lo protege de ser rayado.A principios de la primavera, la 'Sidewinder' puede estar activa durante el día, pero tan pronto como el clima se calienta, se vuelve nocturna. Es estrictamente una criatura del desierto, especialmente adaptada para la vida en la arena. Cuando esta serpiente ejerce presión vertical en la tierra, que minimiza el deslizamiento, deja un distintivo de series paralelas de 'J', en forma de pistas. Los ganchos de la 'J', marcan el punto de la dirección de su viaje.El hoyo de sus órganos sensoriales la utiliza para encontrar animales de sangre caliente, como presa. Esta especie es la más nocturna de las serpientes de cascabel, por lo que en la noche vagan al azar sobre el desierto hasta que encuentran un lugar como madriguera, debajo de la arena, para ocultarse.La 'Sidewinder' es la más rápida de las serpientes de cascabel, porque tiene una manera única de moverse, se tira por el suelo en una constante dirección de 'S' o 'J', en forma de rizos. Esto ayuda a la serpiente a capturar a sus presas con mayor rapidez y a mantener su cuerpo libre de tocar la superficie caliente del desierto cuando viaja. La 'Sidewinder' es carnívora, su dieta consiste de lagartijas, pequeños mamíferos como las ratas, canguros de bolsillo, ratones, diversos roedores de madriguera y, a veces, aves.2. Tres subespecies han sido reconocidas: en el Desierto Mojave ('Crotalus cerastes cerastes'), en Sonora ('Crotalus cerastes cercobombus'), y en el Desierto de Colorado ('Crotalus cerastes laterorepens'). La gama de esta especie se extiende a través de los hábitats de arena en el desierto del sur de Nevada, al noreste de Baja California y al norte de Sonora, Mexico; al este, hacia el centro de Arizona, y al oeste, hasta la base del desierto de las montañas de California. Esta distribución refleja la combinación de Mojave y los desiertos de Sonora.3. Su importancia es económica para el ser humano, ya que con su piel se elaboran botas, bolsos y otros accesorios; su veneneo sirve para crear el antídoto para las mordeduras de este animal, así como varios fines farmacéuticos.6. Su veneno es de toxicidad moderada. La dosis letal para el hombre es de 40 mg. Se han registrado casos fatales. La cantidad de veneno que inyecta por mordedura, es de 2063 mg. Incluso, después de 27 años de almacenado su veneno, sigue siendo letal para ratones y gatos. El veneno de este crótalo produce una profunda necrosis de tejido en el lugar de la mordedura.