Definición de CASCABEL TROPICAL, VENENO DE

1. Elemento tóxico producido por serpientes de la especie 'Crotalus durissus', que destruye o altera las funciones vitales.Vertebrado terrestre con respiración pulmonar, de cuerpo cilíndrico, muy largo en comparación con el diámetro, y cuya piel está recubierta de escamas córneas. Animal de sangre fría, no está provisto de patas, por lo que se mueve con base en movimientos ondulatorios del cuerpo, repta. En el extremo de la cola tiene un cascabel compuesto de una serie de hasta 14 segmentos córneos huecos que produce un sonido característico. Se alimenta de roedores, animales pequeños y aves. Su reproducción es vivípara, produciendo hasta 25 crías vivas.Esta especie se caracteriza por el par de rayas longitudinales en el cuello que dan paso a diamantes café oscuro, con centro negro en el cuerpo y con una cola oscura, generalmente negra.Esta serpiente está considerada como la más tóxica de México, por su veneno. Tiene los colmillos ubicados en la parte anterior del maxilar, por lo que su mordedura es muy fuerte y profunda, además tiene canales en los colmillos, por medio de los cuales inyecta su veneno, afectando sólo la zona o todo el sistema nervioso, y causar la muerte. El veneno contiene un componente neurotóxico. Las cascabeles norteamericanas producen ceguera, parálisis y la sofocación que típicamente se da en las personas afectadas por la mordida de víbora de cascabel. Tiene fosetas faciales que son órganos sensibles al calor, con los que localiza a sus víctimas.2. Se encuentra distribuida desde la Huasteca, hacia el sur y sureste por la costa, hasta la Península de Yucatán (donde se le llama tzabcan), así como en la cuenca del Balsas, en Guerrero, Morelos y el Estado de México; su hábitat preferente es la selva baja caducifolia, en sitios rocosos. La destrucción de su hábitat es la principal amenaza para el tzabcan y está sujeta a protección especial.3. Del veneno de algunas serpientes se extraen sustancias de gran valor para las investigaciones y el desarrollo de la medicina actual. Su piel se utiliza en la elaboración de productos de peletería, y su carne, como fuente de alimento proteínico. Su potencial como animal aprovechado es elevado, parecido a las demás especies de cascabel. Es frecuente su reproducción en zoológicos, aunque no existe una regla dedicada al manejo, conservación y aprovechamiento.El papel que juegan los ofidios en el equilibrio de los ecosistemas es fundamental, pues al alimentarse de roedores e insectos, se convierten en importantes controladores de plagas.4. Actualmente se aprovecha para medicina tradicional.