¿Qué es un nematocito?
Si eres fanático de la vida marina, seguro has oído hablar de los nematocitos. Estas son células especializadas que se encuentran en los cnidarios, como las medusas, los corales y las anémonas de mar. Los nematocitos son responsables de la capacidad de los cnidarios para capturar presas y defenderse de los depredadores.
¿Cómo funcionan los nematocitos?
Los nematocitos tienen una estructura en forma de cápsula que contiene un filamento enrollado. Cuando un nematocito se activa, la cápsula se abre y el filamento se dispara hacia afuera a una velocidad increíble. El filamento está cubierto de pequeños ganchos y espinas que se enganchan en la presa, inyectando veneno y paralizándola.
Tipos de nematocitos
Existen varios tipos de nematocitos, cada uno con una función específica. Los nematocitos atrapadores son los más comunes y se utilizan para capturar presas. Los nematocitos defensivos se usan para proteger al cnidario de los depredadores. Los nematocitos glandulares se usan para secretar sustancias químicas que ayudan en la digestión.
Curiosidades sobre los nematocitos
- Los nematocitos son tan efectivos que pueden atrapar presas que son más grandes que el propio cnidario.
- El veneno de los nematocitos es tan potente que puede causar dolor, hinchazón y enrojecimiento en los humanos.
- Los nematocitos son tan importantes para los cnidarios que se cree que evolucionaron a partir de células nerviosas primitivas.
Conclusión
Los nematocitos son células fascinantes que permiten a los cnidarios capturar presas y defenderse de los depredadores. Aunque pueden ser peligrosos para los humanos, son una parte vital del ecosistema marino y una maravilla de la naturaleza.
