Definición de Opérculo

Pieza, generalmente redondeada, que cierra algunas aberturas del cuerpo de los animales, a modo de tapadera, como la de las agallas de los peces. Estructura que aparece en el pie de muchos moluscos y que sirve para cerrar la abertura después de que el animal se introduce en la concha. Placa ósea que sirve para cubrir algunas aberturas. Se trata de una pieza dura y generalmente redonda que actúa como una tapadera. En los peces superiores esa cubierta móvil cubre las agallas o aberturas branquiales, a ambos lados de la cabeza. El opérculo se articula con el arco hioideo mediante los huesos operculares: opérculo, preopérculo, subopérculo e interopérculo. Cuando el pez introduce agua en la cavidad bucal para respirar, los opérculos permanecen cerrados; de ese modo, el agua penetra por la boca hasta las branquias; a continuación, la boca se cierra y el agua sale por los opérculos abiertos. Una estructura similar está presente en las larvas de los anfibios urodelos. Formación de los peces óseos que recubre y protege las branquias (agallas) dejando un orificio posterior. Placa córnea que poseen los gasterópodos en el pie y que sirve para cerrar la cubierta cuando el animal está dentro. En los peces: es el hueso plano que cubre y protege las branquias. En los gasterópodos: es el disco calcíficado. En los poliquetos: es el filamento branquial modificado, el cual se encarga de cerrar la entrada de la concha o el tubo, respectivamente, donde vive el animal. Tapa calcárea que cierra la abertura o boca del tubo de una concha cuando este se repliega en el interior, frecuente en la mayor parte de los gasterópodos. Bot. Tapadera que cierra algunos frutos.