Definición de ABEJA, PROPÓLEO DE

1. Producto resinoso que las abejas acopian de brotes, péndulos florales y ramas de algunas plantas. El aspecto del propóleo es de consistencia variable: duro y frágil en bajas temperaturas, y pegajoso en temperaturas elevadas.Las abejas recolectan el propóleo en las horas más calientes del día, y lo transportan en los cestillos de las patas posteriores. Este producto es utilizado para sellar las grietas de la colmena, fijar todos los elementos móviles (fondo, alzas, excluidor, tapas, etcétera) y para barnizar las paredes y el fondo de la colmena.Para recolectarlo, el productor simula una fisura en la colmena, colocando en la parte superior de la colonia, por debajo de la tapa una malla de plástico con una luz de 3 milímetros. Como las abejas no pueden pasar, tienden a cerrar el hueco. Cuando la malla está propolizada se conserva a temperatura frigorífica durante un tiempo, se saca y se enrolla. En un año la producción media alcanza 50 g por colonia.Insecto de cuerpo dividido en tres partes bien diferenciadas: cabeza, tórax y abdomen. La cabeza tiene ojos simples y compuestos; dos antenas, que actúan como órganos del tacto; piezas bucales, y glándulas faríngeas o quilíferas secretoras de jalea real. El tórax tiene insertado dos pares de alas hialinas y tres pares de patas. El abdomen está formado por anillos y termina en el aguijón, arma utilizada para su defensa. La subespecie Apis mellifera ligústica, común en México, es de color pardo negruzco, con franjas amarillas y vellos rojizos en todo el cuerpo. El color de otras subespecies varía del gris rojizo al negro, pasando por el marrón; los vellos van del plateado al negro. Es uno de los pocos insectos domésticos.La abeja obrera posee en la parte ventral del abdomen ocho glándulas ceríficas (por donde secreta la cera) y en su cabeza dos glándulas faringianas o quilíferas (secretoras de jalea real). Además, tiene corbículas o cestas que le sirven para la recolección de polen.2. Existen cuatro especies de abejas: Apis mellifera, Apis cerana, Apis dorsata y Apis florea. Las dos primeras aceptan desarrollarse en colmenas, las otras dos sólo en los nidos que ellas fabrican, por lo que su producción es muy baja. La que llegó a América fue la mellifera que se cría desde hace muchos siglos en Europa, existen pruebas de que en España se criaba 1 100 años antes de nuestra era.En la actualidad se distribuyen en todo el mundo. A partir de que la abeja africana Apis mellifera subsp adansonii se internó en México, se produjo la cruza de ésta con la Apis mellifera, dando origen a la llamada abeja africanizada que, al ser rústica, actualmente es la que más abunda, se adapta mejor a condiciones adversas, resiste mejor las plagas y enfermedades, almacena mayor cantidad de polen con el cual alimenta a sus crías aunque se haya agotado la floración polinífera, tiene mayor cantidad de carga de néctar y realiza la recolección más aprisa que las demás razas, regresando más rápido (realiza mayor número de vuelos al día). Aunque es agresiva ante la menor perturbación, sus rendimientos son más altos.3. Por sus propiedades medicinales, los propóleos se utilizan en la industria farmacéutica. Asimismo, se utiliza en la medicina moderna para el control de un sinnúmero de enfermedades (heridas y quemaduras; tratamiento de úlceras tróficas; en la dermatología; en afecciones de las vías respiratorias; en la estomatología, entre otros).4. Desde tiempos remotos, los propóleos han sido utilizados en medicina, primeramente en la preparación de vendajes quirúrgicos, y en la cura de heridas y quemaduras.5. Se ha probado que los propóleos tienen los efectos siguientes: bactericida (destrucción de las bacterias); bacteriostático (interrupción del proceso de desarrollo de las bacterias); anestésico local; antitóxico (neutraliza sustancias tóxicas del organismo); antivirus (inhibe el desarrollo y medra virus); fungicida (destrucción de los hongos); fungistático (detiene la multiplicación de los hongos); antiflogístico (antiinflamatorio) y desmoplástico (favorece la curación de las heridas).7. Forman parte de la composición de los propóleos sustancias del grupo de los aldehídos aromáticos, ácidos aromáticos, alcoholes, flavonas y flavonales; conteniendo además sustancias presentes en la cera y el polen.