Definición de SERPIENTE TERCIOPELO, PIEL PRECURTIDA DE

1. Cubierta del cuerpo de la serpiente de la especie Bothrops asper criada por el hombre, que se utiliza por la belleza de sus colores y dibujos. Vertebrado terrestre de respiración pulmonar; puede alcanzar 2.50 m, aunque el promedio general en adultos machos es de 1.401.80 cm, mientras las hembras presentan un tamaño promedio de 1.85 m, en estas últimas son más largas que los machos. Cuerpo cilíndrico, medianamente robusto, aunque en el caso de las hembras es más grueso; cabeza grande bien diferenciada y claramente triangular vista dorsalmente, la cual también es proporcionalmente más grande que la de los machos, al igual que los colmillos (típicamente 2.5 cm). Piel recubierta de escamas córneas, fuertemente quilladas; de sangre fría; no tiene patas, se mueve con base en movimientos ondulatorios del cuerpo (repta).El color de fondo es gris oscuro, café, bronceado, verde oliva, gris rosado o casi negro, con un patrón dorsal distintivo que consiste en una serie de diseños triangulares a ambos lados del cuerpo de varios tonos de marrón, vistos dorsalmente los diseños recuerdan una letra X, razón por la que en gran parte de su distribución la especie es conocida también como serpiente equis. La parte inferior de la cabeza es amarillo pálido. Las serpientes recién nacidas son de color más brillante y los machos juveniles tienen la punta de al cola amarilla. A cada lado de la cabeza tienen una foseta loreal ubicada entre el ojo y el hocico, que sirve para detectar presas que emiten radiación infarroja. Especie vivípara. Es prolífera, puede dar hasta 90 crías, las del Pacífico; y de 4550 crías, en promedio, las del golfo de México. Se alimenta de roedores y pequeños animales; los ejemplares jóvenes llegan a consumir insectos. El veneno es extremadamente peligroso: tiene los colmillos en la parte anterior del maxilar, por lo cual su mordedura es muy fuerte y profunda; además, tiene canales en los colmillos, por los que inyecta el veneno, que puede afectar la zona o todo el sistema nervioso, y causar la muerte.2. Se distribuye en toda la República Mexicana; habita en zonas bajas y moderadas; abunda desde Tamaulipas hasta el norte de Sudamérica; en zonas húmedas, semiáridas, desérticas, rocosas, boscosas; desde el nivel del mar hasta 1 150 msnm. 3. La piel la vende el productor, ya sea sólo salada o precurtida con materias vegetales, y se utiliza en la elaboración de diversos productos (bolsas, zapatos, cinturones).El veneno de la Bothrops asper, es requerido para la elaboración de suero antiviperino necesario; también se considera sustancia de gran valor para las investigaciones y el desarrollo de la medicina actual. En nuestro país es frecuente la mordedura a seres humanos por animales de esta familia.Asimismo, la especie tiene valor económico, pues su carne es fuente de alimento proteínico.El papel que juegan los ofidios en el equilibrio de los ecosistemas es fundamental, pues al alimentarse de roedores e insectos se convierten en importantes controladores de plagas.